Я проехал верхушкой Аляски до самых южных концов Аргентины за полтора года, и старт перуанского участка Великого Раздела был наполнен страхом и предвкушением. Это путь сквозь горные хребты длиной в тысячу миль, где бесчисленные перевалы взбираются выше 16 000 футов над уровнем моря.

По мере похолодания инфраструктура таяла на глазах. В глухих деревеньках могла найтись лишь одна лавка и столовая, а в остальное время повезет, если удастся встретить фуру с овощами проезжающим через город. Каждая вершина встречала ливнями со снегом и градом, идущим горизонтально, а к утрам ледяные иглы покрывали палатку.

Вскоре после Ойона я преодолел новый личный рекорд по высоте: +16 300 футов [4 968 м]. Местные жители блокировали дорогу в знак протеста против горнодобывающей деятельности, и перевал опустел. Я был готов к холоду, но даже после месяцев в Андах эти экстремальные высоты высасывали все силы. Чтобы перетащить велосипед через самодельные каменные стены и продолжить спуск, требовалась каждая капля энергии.

Каждый день стремительно сгущались сумерки во время спуска, но самые яркие впечатления оставляли цвета вершин. Одни пики были цвета шалфея, другие – как самое темное красное вино, третьи – жидкий оранжевый оттенок. Все они были опоясаны слоями льда и снега, которые почти не тают.